在寶寶成長的過程中，從簡單的抓握到精細的手指運動，手部控制能力使寶寶能夠探索世界。從視覺與運動的結合，到日常生活技能的培養，手部控制能力影響著寶寶的各個層面發展。寶寶會發展多種的手部控制能力，包括手內控制、手指控制、工具運用等。

不同種類的手部控制能力 

隨著寶寶逐步成長，寶寶的亦發展出多種的手部控制能力，包括： 

• 手內控制 (In-hand Control)
  寶寶在手部肌肉和神經系統的發展下，能夠精確地控制和運用手部動作的能力，這種能力包括了握取、拿取、轉動、堆疊和放置等手部動作。 
  
  
• 操控能力 (Manipulative Skills)
  寶寶能利用單手擺動和放置不同物件的能力，例如玩拼圖，握筆書寫，和利用剪刀剪紙等。 
  
  
• 手指控制 (Finger Isolation)
  寶寶的每隻手指能單獨活動的能力。在寶寶發展的前期階段，他們進行手部活動時，所有手指都會一同合作來完成整個手部動作。當寶寶慢慢成長，大約在9個月至12個月的階段，他們的手指控制能力逐漸發展，個別的手指可以單獨活動。 
  
  
• 工具運用
  寶寶開始可以逐步利用工具達到目的，而此能力與視覺發展能力 (Visual-manual skills) 息息相關，這兩項能力會在嬰孩兩歲時逐漸建立起來，是踏入感知運動階段 (Sensorimotor period) 的一個重要的里程碑。

手部控制能力的重要性 

• 執筆寫字
  • 當寶寶逐漸掌握手內控制能力，例如手掌抓握 (Palmar grasp) [1] 以至更精細的前三指抓握後，他們便開始嘗試執筆寫字，對寶寶發展自我表達能力及語言能力有重大的幫助。
    
    
• 認知發展
  • 當寶寶慢慢發展手部控制能力時，他們便可以更廣更深地探索環境，探索不同物件的質感，溫度，大小體積，對於觸覺發展十分重要。
  • 同時間，他們在探索不同物件的過程中，亦會理解到事物的因果關係，例如當他們按升降機的開關鍵時，門會打開或關上，當他們長按開關鍵，門便會維持打開的狀態。
  • 這些體驗讓寶寶對簡單的機械運作有初步的認知，同時間訓練出他們解難和獨立能力，例如上洗手間時懂得開關門鎖，自己穿上有拉鍊和鈕扣的衣服等。 
    
    
• 手眼協調
  • 手內控制和手指控制能幫助寶寶更精細地觸摸和探索物體，從而將手部動作和視覺信息更有效地結合在一起。
  • 當寶寶學會將目光集中在手部活動上並根據視覺信息來引導手部動作時，手眼協調能力得以發展。 
    
    
• 生活技能
  • 工具運用能力對於培養日常生活技能尤其重要，不論是進食，穿衣，書寫等的基本生活技能亦需要到手部控制及工具運用能力
  • 與此同時，當寶寶充分掌握到不同的生活技能時，他們對照顧者的依賴便會逐漸減少，因此，他們的獨立自主能力，自我表達，和自信得以建立。 
    
    
• 表達能力： 
  • 當寶寶掌握到手內和手指能力時，他們便能夠控制手指向物件或者利用手勢來表達自己。
  • 通過在不同場合表達自己，寶寶可以認識更多通用手勢，為日後的社交和語言能力發展打好基礎。
  • 除此之外，寶寶亦可以利用手勢來表達對物件的興趣，發展共享式注意力 (Joint attention) [2]，讓寶寶練習和改善社交關係及技巧。 

如何增進寶寶的手部控制能力 

• 提供小物件
  • 小物件能夠用來訓練寶寶的手部控制能力，例如棉花球，硬幣，幼細形狀的食物等，父母可容許寶寶自己拿取食物，讓他們協調手部動作。 
    
    
• 提供合適的玩具
  • 泥膠、拼圖、堆疊積木、塗鴉板等玩具可以促進手部動作和手指控制，父母可從旁觀察寶寶玩玩具的情況，引導他們利用進階的手部動作來完成任務。 
    
    
• 鼓勵自主探索
  • 在日常生活中，無論生活技能，社交，以及玩樂方面，父母宜鼓勵寶寶自主探索，寶寶亦能趁機練習到手部控制能力。
  • 父母可以在寶寶 5 – 6 個月左右開始讓寶寶嘗試自主餵食，在寶寶試用餐具的時候亦可以鍛鍊到寶寶的手部控制能力。
  • 父母亦可以多陪伴寶寶閱讀，寶寶在翻書頁時亦能幫助到相關發展。 

參考資料：

1. Bremner, A., & Spence, C. (2017). The development of tactile perception. In Advances in Child Development and Behavior (pp. 227–268).
2. Mundy, Peter, et al. Individual Differences and the Development of Joint Attention in Infancy. Child Development, vol. 78, no. 3, May 2007, pp. 938–954