在小肌發展進程中，操作能力和工具運用能力息息相關。操作能力指的是寶寶透過雙手有效控制物體，做出不同動作的能力；而工具運用能力則是指寶寶如何使用工具（如筆、餐具）達到特定目標或解決問題的能力。透過發展操作能力，寶寶可以鍛鍊手眼協調、雙手整合及精細肌肉控制，從而改善小肌肉技能，並賦予他們更多與周圍物體互動的方式。在這個探索過程中，寶寶不僅可以提升自己的認知能力和創造力，也增強了自理能力，這為其將來在生活中變得更獨立自主，打下堅實的基礎。

工具運用和操作能力的重要性 

• 認知發展
  • 在操作不同的物件時，寶寶需要以不同的方式探索物件，而這個過程有助寶寶理解物件各自的特質和用途，學習更多物件之間的因果關係，以及環境中各種空間關係。[1]
  • 工具運用需要更高層次的認知功能，因為它通常涉及使用一樣物件去達到某一個特定的目標（如使用棍子去取回一個觸不到的玩具）。從中，寶寶可以增強自己的規劃能力，並透過反覆試錯(trial and error)去尋找解決方法，這些都是未來解難能力的基礎，讓寶寶可以找到具創意的解決方案，提高效率，並克服其身體能力的限制。[2]
    
• 生活技能
  • 掌握好如何操作和運用工具，例如使用匙羹或梳子，可以增強寶寶的自理能力。這能夠培養他們的獨立性，提升成就感，並對個人發展產生正面影響。
    
• 訓練手眼協調
  • 工具運用和操作需要寶寶將手部動作和視覺信息有效地結合在一起。透過使用工具，他們可以提高手眼協調能力，這對於許多日常生活技能的學習至關重要。
    
• 社交與情緒發展
  • 研究證實，操作技能對於寶寶的社交技能 (如情緒調節、協同合作等) 有正面影響。通過發展操作技能，寶寶在成長過程中與他人互動和玩耍的過程也會更加順利，例如：踢足球、傳遞物件等。[3]
    
• 未來學習發展
  • 工具運用和操作能力為寶寶未來的學習與發展奠定了堅實的基礎。透過掌握使用工具的技能（如使用文具），他們可以更好地適應學校和社會環境，並在不同領域取得成功。
    
    

嬰兒工具運用和操作能力發展階段

在初生的頭三年，寶寶的工具運用能力會經歷以下的發展：

• 0-3個月：
  • 在初生的頭幾個月，寶寶會觀察周圍環境中的物品，但因大小肌發展尚未成熟，寶寶會缺乏有目的性的互動。
  • 寶寶主要通過自己的「抓握反射」(Palmar Grasp Reflex) 來探索周圍的環境。
    
• 4-6個月：
  • 自主性抓握開始在這個階段出現，寶寶會透過「手掌抓握」(Palmar Grasp) 拿取物品，並進行簡單互動，例如將玩具帶到嘴裏進行感官探索，這也是視覺動作整合的開始[4]
    
• 7-9個月：
  • 寶寶在8-12個月大會經歷次級循環反應協調 (Coordinating Secondary Schemes)。在這個階段，寶寶不僅對物體表現出興趣，還可以利用對物體的認識來達成目標。[5]
  • 在這個階段，寶寶的手部協調能力得到提升，可以更靈活地使用手指和手掌來操作物體。
    
• 10-12個月：
  • 寶寶逐漸學會使用手部動作進行簡單的操作，如轉動齒輪或按壓按鈕。
  • 寶寶在這個階段開始展現簡單的工具運用能力，學習使用物品來達成目標，如使用匙羹進食或使用玩具來互動。
    
• 13-18個月：
  • 隨著鉗狀抓握 (Pincer Grasp) 的發展，寶寶開始展示出更多的主動性去運用工具。
  • 這個時期的寶寶可能會開始模仿大人使用各種物品的動作，並嘗試使用這些物品來進行各種活動。
    
• 19-24個月：
  • 寶寶懂得逐漸加強使用工具時的控制力，亦會懂得堆疊積木，參與基本的構建遊戲。
    
• 2-3歲：
  • 寶寶在這個階段通常能夠更熟練地使用各種工具，例如：餐具、顏色筆、牙刷等。亦可以進行更複雜的操作，如拼圖、積木等。
  • 他們會開始展示出更多的創造性和想像力，並開始嘗試使用工具來解決問題，或進行角色扮演遊戲。
  • 在這個時期，寶寶可能會開始學習如何使用顏色、形狀和大小來區分不同的工具，並發展出更多的精細動作技能。
    
    

如何增進寶寶的工具運用和操作能力？

因應寶寶的發展階段，父母可以透過不同的活動促進寶寶的工具運用和操作能力，以下是一些建議：

• 提供抓握練習
  • 提供不同質地、形狀和尺寸的玩具供寶寶抓握
  • 鼓勵寶寶接觸和觸摸視覺範圍內的物體
    
• 進行角色扮演
  • 寶寶通常透過模仿來學習，角色扮演可以讓他們觀察工具在不同場景中的使用方式 [6]
  • 透過在角色扮演中模仿成人或年齡較大的孩子，寶寶可以學習如何有效地處理和使用工具

• 認識各種工具
  • 要讓寶寶學習使用如牙刷、筆、或匙羹等物件前，家長可以提供機會讓寶寶自由地探索這些物件，並透過互動去讓寶寶慢慢學習這些物件的正確用法
    
    

參考資料：

1. A perception-action perspective on tool use development. Lockman J. J. (2000). Child development, 71(1), 137–144.
2. The Development of Problem Solving in Young Children: A Critical Cognitive Skill. Keen R. (2011). Annual Review of Psychology, 62, 1–21.
3. Relations of Preschoolers’ Visual-Motor and Object Manipulation Skills With Executive Function and Social Behavior. MacDonald, M., Lipscomb, S., McClelland, M. M., Duncan, R., Becker, D., Anderson, K., & Kile, M. (2016). Research quarterly for exercise and sport, 87(4), 396–407.
4. How babies use their hands to learn about objects: Exploration, reach-to-grasp, manipulation, and tool use. Needham, A. W., & Nelson, E. L. (2023). WIREs Cognitive Science, 14(6), e1661.
5. Piaget’s Sensorimotor Stage of Cognitive Development. Mcleod, S. (2023). Simply Psychology.
6. What Does It Take for an Infant to Learn How to Use a Tool by Observation?. Fagard, J., Rat-Fischer, L., Esseily, R., Somogyi, E., & O’Regan, J. K. (2016). Frontiers in Psychology, 7, 267.