我們的大腦通常以一個整體發展，而每個技巧之間是相輔相成的。寶寶發展專家一般把寶寶發展區分成5個維度去監測及評估，有助識別發展延遲，並適時介入，確保寶寶整體的健康成長。雖然寶寶以一個整體發展，但發展的技能通常分為５個領域，詳細可看以下的分頁：

1. 認知能力（Cognitive Development）
2. 小肌能力（Fine Motor Skills）
3. 大肌能力（Gross Motor Skills）
4. 語言能力（Language Development）
5. 社交及情緒能力（Socio-emotional Development）

隨著寶寶年齡的增長，寶寶會經歷不同方面的發展和變化，他們的行為、思考和說話方式都是他們成長的重要線索；當到了一定的年齡，他們將具備某些技能，或已掌握了某些技巧，也就是俗稱的發展里程碑（詳細可參閱發展里程碑及寶寶早期刺激及活動建議以獲更多資訊）。

發展遲緩比您想像中更普遍 — 在美國有高達 17%的學生為SEN；而隨著大家對SEN的認識逐漸提高，香港的SEN學生比率每年遞增，2020達 9% 。

根據美國疾病控制與預防中心，大概17%的寶寶有發展遲緩；而根據香港衛生處，估計香港數字與外國比率相近。目前香港已有 9% 的小學生有特殊教育需求，隨著學校和家長意識的提高，這個數字一直在上升，並將於未來繼續上升（從 2015-16 的7%上升至 2020-21 的9 %)。這些延遲包括：讀寫障礙（34%）、自閉症（21%）和專注力不足/過度活躍（19%）。

早期識別有助適時介入及治療，父母的參與能帶來顯著效果 。有關更多早期刺激的效果及資訊，請參閱<早期刺激及活動建議> 。

寶寶發展的５個核心能力是相互聯繫的，各項技能都建基於其他領域的發展上，五者之間相輔相成，故不能只側重發展其中一

• 認知發展
  • 寶寶會透過感官體驗（如視覺和聽覺），以及肌肉動作（伸手／觸摸）以展開對世界的理解，故其認知發展建基於大、小肌和感官發展上
    
    
• 小肌發展
  • 視覺和聽覺上的刺激可吸引寶寶的注意，從而鼓勵他們運用小肌肉
  • 小肌肉的發展與讀、寫能力和詞彙辨識能力相關，故與寶寶成長後的學習成績有關
  • 執行運用小肌肉的動作時，大腦中負責決策和規劃的前額葉、負責自主運動控制和調節意識活動的基地核，以及控制肌肉和運動、保持身體平衡的小腦便會開始運作。當這三個部分在運作時，他們同時亦在刺激寶寶的認知發展
    
    
• 大肌發展
  • 良好的大肌發展有助寶寶延伸至其他技能的發展，包括小肌肉活動和自理能力
  • 大肌的運用讓寶寶可以更早從事更多活動，且得到更多的經驗和學習機會，從而得到認知發展的機會
    
    
• 語言發展
  • 寶寶的語言能力建基於他們所受到的感官刺激
  • 語言能力有助寶寶將來的學習，並建立良好的思考、解難能力，以及與他人建立關係
    
    
• 社交及情緒發展
  • 社交與情緒發展建基於語言能力，寶寶要先投的與人溝通交流，方可理解、管理及表達自己的情緒
  • 良好的社交與情緒發展有助寶寶建立健康的人際關係，保障其心理健康
    
    
    

參考資料:

1. Martzog, P., Stoeger, H., & Suggate, S. (2019). Relations between preschool children’s fine motor skills and general cognitive abilities. Journal of Cognition and Development, 20(4), 443–465.